Dok su brojni naučnii cijelog svijeta stvaranje sintetske bakterije pozdravljali kao trijumf ljudskog uma, javili su se i brojni kritičari i oponenti Venterovih istraživanja.
Oni tvrde kako bi se ta istraživanja lako mogla zloupotrijebiti u vojne svrhe tako da se stvore nova, ubojita biološka oružja. Također, neki upozoravaju da bi sintetski organizmi mogli izmaći kontroli, pobjeći iz laboratorija i izazvati ekološku katastrofu, navodi Jutarnji.
- Ono što je stvarno opasno u naučnim ambicijama za potpunom kontrolom nad prirodom, jest ono što mnogi opisuju terminom igrati se Boga. Svojatanje autorstva nad prirodom ide ruku pod ruku sa svojatanjima monopola nad patentnim pravima - izjavio je dr. David King, predstavnik Human Genetics Alert.
- To je trenutak otvaranja Pandorine kutije - rekao je Pat Mooney, predstavnik kanadske nevladine skupine ETC Group koja se bavi monitoringom biotehnološkog sektora. Inače, ETC Group već dugo ratuje sa Venterom, a prije tri godine optužili su ga za biogusarstvo zbog njegovih nastojanja da patentira gene mikroorganizama iz mora koje je sekvencirao.
- Venter uistinu stremi prema ulozi Boga: stvaranju umjetnih formi života koje nikad nisu postojale u prirodi. To može rezultirati mnogim korisnim stvarima za čovječanstvo, ali i nezamislivim rizicima - izjavio je Julian Savulecu, profesor praktične etike na Univerzitetu Oxford. Savulecu je istakao da sada postoji potreba za uspostavljanjem novih standarda evaluacije takvih istraživanja kako bi se izbjegle moguće zlouotrebe u vojne ili terorističke svrhe.
Svojim kritičarima Venter odgovara da mu nije namjera igrati se Boga i da su njegova istraživanja prošla opsežne provjere etičkih povjerenstava, uključujući i ono koje je osnovala američka Nacionalna akademija nauka.